1、“热原”是指微生物的代谢产物，是一种内毒素，由磷脂、脂多糖和蛋白质组成，其中脂多糖是内毒素的主要成分，具有强烈的致热活性。“热原”注射入人体后，能够引发人体的“热原反应”，出现发冷、寒战、体温升高、发汗、恶心等不良反应，严重者会出现昏迷、虚脱甚至危及生命，故在注射剂中都会检查“热原”。
2、性质：
（1）耐热性，热原一般都具有耐热性，即使加热到100摄氏度也不会分解，因此，如果只采用简单的煮沸来去除热原，一般是难以达到的。
（2）不挥发性，热原本身不会挥发，但可溶于水，故在蒸馏时，往往会随着水蒸气进入水中。
（3）滤过性，热原的体积较小，一般的过滤器往往不能将其除去。
（4）可吸附性，一般来说，热原能够被活性炭吸附，所以，注射制剂中的热原能够用活性炭除去，但是对活性炭的要求较高。